Une nouvelle mission scientifique pour évaluer la santé des enfants en haute altitude
Depuis 2023, Expedition 5300 a lancé un nouvel axe de recherche axé sur la santé des enfants vivant en haute altitude. Ce programme de recherche ambitieux se poursuit avec une mission clé prévue du 28 septembre au 20 octobre 2024. Près de 15 scientifiques et médecins se rendront à La Rinconada, la ville la plus haute du monde, perchée à 5300 mètres d’altitude.
Objectif de la mission 2024
L’objectif principal de cette nouvelle phase de l’Expedition 5300 est d’évaluer l’état de santé de 600 enfants péruviens nés et vivant en permanence en haute altitude. Ces recherches visent à comprendre l’impact des conditions environnementales extrêmes, telles que l’hypoxie, sur la croissance et le développement des enfants vivant dans les régions élevées du Pérou.
Résultats préliminaires : Des adaptations remarquables mais des points de vigilance
Lors de la première mission en octobre 2023, l’équipe a évalué plus de 250 enfants dans les régions de Cusco, Puno et La Rinconada. Ces premiers résultats ont mis en lumière les adaptations physiologiques des enfants à la faible teneur en oxygène : une augmentation significative des globules rouges et une hypertrophie cardiaque, phénomènes déjà observés chez les adultes vivant en altitude.
Cependant, plusieurs points de vigilance ont été identifiés, notamment concernant la masse d’hémoglobine, le volume sanguin, la viscosité sanguine, ainsi que le système cardiovasculaire et les capacités neurocognitives de ces enfants.
Une analyse approfondie des données
Les analyses se poursuivent actuellement en France, notamment sur les échantillons sanguins rapportés lors de la mission d’octobre 2023. Parmi les problématiques de santé majeures observées, les risques d’anémie et de carences en ferfigurent en tête. Ces enjeux de santé sont particulièrement préoccupants au Pérou.
Objectifs scientifiques et médicaux de la mission 2024
Les objectifs scientifiques de cette nouvelle mission sont clairs et ambitieux. En partenariat avec des institutions péruviennes et l’Ambassade de France au Pérou, l’équipe d’Expedition 5300 cherche à :
- Établir le risque d’anémie chez les enfants vivant en haute altitude.
- Évaluer le statut martial (taux de fer) de ces enfants.
- Analyser le métabolisme du fer en fonction de leur altitude de résidence.
- Étudier l’impact de la résidence en haute altitude sur le développement, la santé cardiovasculaire et les capacités neurocognitives des enfants.
- Évaluer l’impact de l’anémie et de la carence en fer sur la santé et le développement des enfants d’altitude.
Au total, plus de 600 enfants vivant à des altitudes variées seront étudiés, afin de mieux comprendre l’impact de ces conditions environnementales sur leur santé.
Une contribution essentielle à la recherche scientifique
Les résultats attendus de cette mission fourniront des données inédites sur la santé des enfants vivant à haute altitude. Ils permettront également de mieux appréhender les enjeux sanitaires dans ces régions isolées et d’ouvrir la voie à des recommandations médicales adaptées.
Expedition 5300, sous la direction de Samuel Vergès, continue ainsi de contribuer à l’avancée des connaissances sur les effets de l’altitude extrême sur la santé humaine.